流失海外的“虎食人卣”

　　我国古代青铜器上装饰有不同的图案和纹样。这些图案和纹样有的可追溯到原始社会遗留下来的图腾制度。其中除饰有想像中的动物外，还采用了自然界中的多种动物形象。虎是自然界中的猛兽，称之为兽中王。因此，虎历来都是一种权势的象征。
　　
　　商周时代的青铜器上有饰着虎的图案，如著名的商代后期王室青铜祭器，司母戊大方鼎的耳部外廓就饰有一对虎纹，虎口相向，中间有一人头，好像要被虎所吞噬。
　　
　　虎的形象在青铜器中最动人心魄的是商代的虎食人卣。虎踞坐形，尾巴和后足为整器的三个支点，虎的两只前爪抱住一个人头，正置于虎口的獠牙之下作噬食状。人体与虎相对，人手扶虎肩，与器体一致。人的头发向后直披，从背后可见方口衣领和较窄的袖口。人腿部饰有蛇纹，脚踏在虎的后爪上。虎瞪目立眉，张着大嘴，气势汹汹，而人则惶然期盼着得到救助。此器造型奇特，装饰手法技艺纯熟，它成功地表现出虎的凶残和人的软弱，人落入虎口而性命难保的紧张气氛和残酷的场景。
　　
　　虎肩端附有提梁，梁两端有兽首。梁上饰长形夔纹，以雷纹衬地。虎背上部一椭圆形器口，有盖，盖上立一鹿，盖面饰卷尾夔纹；以地纹衬托，与器体一致，虎两耳竖起，内饰鳞纹，面上及颚侧也有鳞纹和云纹。牙齿如锯，给人以特别锋利的感觉。虎背饰牛首纹，自盖后端沿虎脊设一扉棱，棱中部有钩状突起。虎食人卣的装饰，既有写实性，又带有浓郁的神话传说色彩，是古代青铜器中不可多得的佳品。按照传统的看法，虎吃的是奴隶，表示了统治阶级对奴隶的镇压和威吓，反映了其残酷的形象。还有的说法认为这是避邪，虎食人表现的主题是体现虎的神秘，威慑力量，反映了“虎食鬼”的神话等。其实，虎食人中蕴藏的秘密一时还不能完全说清，还需要继续探索。
　　
　　在古代青铜器上饰以虎的形象，表明了虎受到了当时人们的喜爱和青睐。
　　
　　这件造型别致的虎食人卣，为商代后期器物，据传出土于湖南安化。器高35．7厘米，重量为5009克。其表面呈黑色，有的地方有薄绿锈覆盖。它早已流失到海外，现收藏在日本泉屋博物馆内。另外，还有一件形体与此相似的虎食人卣，收藏于法国巴黎赛奴基博物馆。　　古 召